公路運(yùn)輸（Road Transportation）是現(xiàn)代運(yùn)輸主要方式之一，同時(shí)，也是構(gòu)成陸上運(yùn)輸?shù)膬蓚€(gè)基本運(yùn)輸方式之一。它在整個(gè)運(yùn)輸領(lǐng)域中占有重要的地位，并發(fā)揮著愈來愈重要的作用。

　　目前，全世界機(jī)動車總數(shù)已達(dá)4億多輛，全世界現(xiàn)代交通網(wǎng)中，公路線長占2／3，約達(dá)2千萬公里，公路運(yùn)輸所完成的貨運(yùn)量占整個(gè)貨運(yùn)量的80％左右，貨物周轉(zhuǎn)量占10％。在一些工業(yè)發(fā)達(dá)國家，公路運(yùn)輸?shù)呢涍\(yùn)量、周轉(zhuǎn)量在各種運(yùn)輸方式中都名列前茅，公路運(yùn)輸已成為一個(gè)不可缺少的重要組成部分。

　　據(jù)《中國交通年鑒》統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明，1997年我國道路運(yùn)輸完成貨運(yùn)量97．7億噸，貨物周轉(zhuǎn)量5272億噸公里，分別是1996年的99．3％和105．2％。其中貨運(yùn)量在五種運(yùn)輸方式中為第一位。到1997年底，全國有營業(yè)性客貨運(yùn)輸車輛450多萬輛，經(jīng)營業(yè)戶270多萬戶，從事道路運(yùn)輸業(yè)活動的人員有11000多萬人。

一、公路運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)和作用

公路運(yùn)輸是一種機(jī)動靈活、簡捷方便的運(yùn)輸方式，在短途貨物集散運(yùn)轉(zhuǎn)上，它比鐵路、航空運(yùn)輸具有更大的優(yōu)越性，尤其在實(shí)現(xiàn)“門到門”的運(yùn)輸中，其重要性更為顯著。盡管其他各種運(yùn)輸方式各有特點(diǎn)和優(yōu)勢，但或多或少都要依賴公路運(yùn)輸來完成最終兩端的運(yùn)輸任務(wù)。例如鐵路車站、水運(yùn)港口碼頭和航空機(jī)場的貨物集疏運(yùn)輸都離不開公路運(yùn)輸。
　　但公路運(yùn)輸也具有一定的局限性，如：載重量小，不適宜裝載重件、大件貨物、不適宜走長途運(yùn)輸；車輛運(yùn)行中震動較大，易造成貨損貨差事故，同時(shí)，運(yùn)輸成本費(fèi)用較水運(yùn)和鐵路為高。

       二、公路運(yùn)輸?shù)慕?jīng)營方式

　　在市場經(jīng)濟(jì)條件下，公路運(yùn)輸?shù)慕M織形式一般有以下幾種類別。
      （一）公共運(yùn)輸業(yè)（Common Carrier）
　　這種企業(yè)專業(yè)經(jīng)營汽車貨物運(yùn)輸業(yè)務(wù)并以整個(gè)社會為服務(wù)對象，其經(jīng)營方式有：
       1．定期定線。不論貨載多少，在固定路線上按時(shí)間表行駛。
       2．定線不定期。在固定路線上視貨載情況，派車行駛。
       3．定區(qū)不定期。在固定的區(qū)域內(nèi)根據(jù)貨載需要，派車行駛。
      （二）契約運(yùn)輸業(yè)（Contract Carrier）
　　按照承托雙方簽訂的運(yùn)輸契約運(yùn)送貨物。與之簽訂契約的一般都是一些大的工礦企業(yè)，常年運(yùn)量較大而又較穩(wěn)定。契約期限一般都比較長，短的有半年、一年，長的可達(dá)數(shù)年。按契約規(guī)定，托運(yùn)人保證提供一定的貨運(yùn)量，承運(yùn)人保證提供所需的運(yùn)力。
      （三）自用運(yùn)輸業(yè)（Private Operator）
　　工廠、企業(yè)、機(jī)關(guān)自置汽車，專為運(yùn)送自己的物資和產(chǎn)品，一般不對外營業(yè)。
      （四）汽車貨運(yùn)代理（Freight Forwarder） 
　　本身既不掌握貨源也不掌握運(yùn)輸工具。他們以中間人身份一面向貨主攬貨，一面向運(yùn)輸公司托運(yùn)，借此收取手續(xù)費(fèi)用和傭金。有的汽車貨運(yùn)代理專門從事向貨主攬取零星貨載，加以歸納集中成為整車貨物，然后自己以托運(yùn)人名義向運(yùn)輸公司托運(yùn)，賺取零擔(dān)和整車貨物運(yùn)費(fèi)之間的差額。